港口罷工引恐慌 各地掀囤積潮 民眾掃光衛生紙、紙巾
受到碼頭工人罷工影響,消費者擔心未來幾周民生物資價格會再上漲,各地已出現囤積物品的現象。華人超市業者表示,因為華超許多物品來自東亞,確實可能受到影響;但好市多表示,像是衛生紙之類的用品,絕大多數在國內生產,消費者不用擔心。
國際碼頭工人協會(International Longshoremen's Association,ILA)近5萬名成員於1日發動罷工,東岸與墨西哥灣沿岸的碼頭進出口作業隨即受到嚴重影響。社群媒體2日充斥民眾掃光商店衛生紙和紙巾的視頻,而這些產品絕大多數國內就有生產,不受港口工人罷工影響,CNN說這是新冠病疫大流行初期的後遺症--恐慌性搶購囤積。
社媒上的缺貨報導,源自貨架上的衛生紙已被搶購一空,連紙巾也所剩無幾。X平台某用戶上傳了貨架空空如也的照片,說:「在維吉尼亞州我們本地的沃爾瑪超市,衛生紙被一掃而空。衛生紙囤積的2.0版!」
另一X用戶也表示:「新澤西州孟茅斯郡好市多和目標超市的衛生紙,不是缺貨就是所剩無幾,看到民眾回應港口罷工,紛紛購買紙巾和水,好市多員工告訴我,紙巾和衛生紙今天早上就賣光了。」
CNN說,從緬因州到德州港口的工人罷工,對這些產品供應鏈的衝擊「絕對是零」,美國人消費的衛生紙,超過90%來自國內的工廠,其餘來自加拿大和墨西哥,極可能經由鐵路或卡車運輸到美國,而不是靠船運。
由紙類產品製造商組成的美國森林與紙業協會(American Forest and Paper Association),是曾對港口罷工的衝擊表示擔憂,但擔憂的不是進口,而是出口--會員出口到外國市場的產品,會受到衝擊。
可是一般民眾沒去細究供應鏈細節,回想2020年新冠病疫襲美伊始,商店限購衛生紙的經歷,就根據自己的「民眾心理學」,唯恐落後,搶購了再說。
港口罷工會造成哪類物資短缺?首先就是靠進口的易腐壞產品,譬如香蕉。以數量而言,香蕉是美國人最喜歡的水果,偏偏幾乎100%靠進口,而且根據美國農業局(American Farm Bureau),進口港口就是罷工的那些港口。其中德拉瓦州威明頓港口的進口量就占四分之一。
香蕉從收割到進口、上架,必須在一兩周內完成,買回家一兩周內就變黃、變黑,進口商不可能在罷工之前,提早大量進口。衛生紙剛好相反,很耐久存,現在囤積,到下一個搶購潮,可能都還沒用完。
對美東各地的華人超市而言,許多依賴進口的商品則可能會出現斷貨與可預期的漲價現象。法拉盛中美超市經理吳建錫表示,這次的罷工對於東南亞進口的貨品影響尤為嚴重,尤其是來自中國、泰國和越南的貨物。港口的貨櫃無法順利卸載,使得許多來自這些地區的食品、乾糧、日常生活用品等無法及時補充到貨架上。
根據吳建錫的觀察,進口大米將是最先感受到衝擊的商品,尤其是泰國進口的大米,由於日常需求量大,庫存不足,預計會在短時間內漲價;吳建錫說,「我們已經開始儲備現有的貨品,並預計在未來幾周內會出現明顯的漲價潮。」
吳建錫提醒民眾,若罷工持續,尤其是進口物資供應減少,價格上漲是不可避免的。他表示,未來幾周內,米、乾糧、油、調味品等日常必需品的價格漲幅是100%會發生,建議顧客提前儲備至少一到兩個月的日常生活用品。
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