強烈暴風雪侵襲 德州進入重大災難狀態

強烈暴風雪侵襲美國德州，總統拜登面對上任以來第一場天災，20日批准德州進入重大災難狀態，這將讓德州獲得低利貸款、房屋修繕等方面的聯邦援助，目前德州仍有半數民眾缺乏乾淨水源。

華盛頓郵報指出，繼路易斯安那、奧克拉荷馬州進入緊急狀態後，拜登對德州也做類似宣布，在德州受到影響的個人將能獲聯邦政府的援助，包括臨時住所、房屋修繕等方面的援助，以及低利貸款。

在德州254個郡中，將有77個適用這些援助，包括休士頓周邊、達拉斯與奧斯汀。美國環保署（EPA）另對德州批准緊急燃料豁免，以避免汽油短缺。

隨著德州擺脫幾日來的斷電陰霾，誰需為這次數十億美元損失負責的追究戲碼也開始上演，這次全州因暴雪大停電成為德州史上經濟損失最大天災。全美第二大的德州，當地電網缺乏政府管制，導致在這回雪災時釀數日大停電，不乏民眾因無法取暖而凍斃，包括一名75歲婦人與三名年幼兒死在休士頓近郊的家中壁爐旁。

法新社報導，德州環境品質委員會（TCEQ）執行長貝克（Toby Baker）在電視轉播的發布會上說：「由於缺電、水管結凍、某些時段使用率高，我們接獲更多（用水）問題通報。」

貝克表示，用水問題在人口總數約2,900萬的德州居民中，約影響1,430萬居民，官員正在分配乾淨用水和糧食給民眾。

根據通報美國各地停電狀態的poweroutage.us網站顯示，德州電力可靠委員會（ERCOT）20日通報設備恢復正常運作，但逾54,000名客戶當日仍處於沒電可用的窘境，員工正在努力修復斷落的電纜。

拜登面對上任以來的第一場重大新危機，考慮本周前往德州視察。白宮正與德州共和黨籍州長艾波特（Greg Abbott）密切合作。