全球觀察／洪災啟示 極端天氣加速惡化

熱浪、旱災、野火及洪水，這些原本被視為氣候組成的自然現象，近年益發嚴重且持久。專家警告，氣候變遷下產生的極端天氣正迅速惡化，人類必須加速減排，為地球降溫。

更長更高溫的熱浪

今年七月十九日，英國首度出現破攝氏四十度氣溫，六月至八月間，中歐、西歐及南歐地區飽受熱浪侵襲，這些中高緯度地方很少這麼熱，民眾家中普遍沒裝冷氣，熱浪來襲難以招架，光是到七月中旬，歐洲就有超過一千七百人因高溫死亡。

英國氣象局指出，近年來熱浪不僅溫度更高，持續時間也更長。過去五十年來，英國熱浪時間增加一倍以上。此外，在氣候變遷下，氣象局估計英國發生熱浪的可能性將是過去的十倍之多。

熱浪不僅限於歐洲，加拿大卑詩省城鎮利頓，去年六月底測得攝氏四十九點六度的歷史高溫，比先前紀錄多了近五度。今年一月，南美洲阿根廷、烏拉圭、巴拉圭、巴西等國也出現驚人熱浪，多處出現破紀錄高溫。

更嚴重的缺水危機

高溫最直接的影響就是旱災。一波波熱浪造成降雨量減少，地表水氣蒸發速度更快；水氣減少，因此地表升溫的速度也更快，形成惡性循環。

熱浪侵襲，讓人類和農作物對水的需求增加，但旱災致使水源變少，形成缺水危機。歐洲今年降雨量大減，也意外凸顯挪威水力發電量因此驟減的問題，盛產稻米的義大利也因旱災而歉收。

更容易發生的野火

天乾物燥，森林野火發生頻率自然增加，火勢擴散速度也更快。

野火原是自然現象，但北半球野火季節有提前發生的趨勢，當然也和高溫有關。迄今年八月中旬，歐洲野火焚燒面積總計超過六十六萬公項，創歷年同期紀錄，法國、西班牙、葡萄牙、希臘等國皆遭野火肆虐，數萬人撤離家園，逾千人死亡。

加拿大去年破紀錄高溫導致多場野火，火勢和高溫形成「火積雲」，製造閃電和強風，也可能將火苗帶往別處。非營利組織「氣候中心」指出，與一九七○年代相比，美洲西部規模超過四十平方公里的野火數量多了七倍以上。

更極端的降雨釀災

過去兩個月來，西班牙、英國、澳洲東部、南韓、日本東北等地先後降下豪雨，釀成洪災。倫敦的夏季暴雨讓地下鐵樓梯變瀑布；南韓首爾八月上旬的暴雨讓街頭成為水鄉澤國，半地下室民宅被淹沒，有民眾因此淹死，令人想起電影「寄生上流」的片段。

巴基斯坦今年雨季的驚人雨量導致空前洪災。受影響災民超過三千四百萬人，近一千六百人罹難。巴國一度有三分之一國土泡在洪水中，聯合國形容災情是「吃了類固醇的雨季」。

氣候變遷下致災性極端氣候愈來愈嚴重，這是人類造成的惡果。除了研究和救災，全球更需要落實降低碳排放的承諾，為地球降溫。