勞資談判 4.5萬罷工碼頭工人「占上風」

從緬因州到德州的36個港口，4萬5000名碼頭工人在10月1日舉行數十年來首場罷工；這場罷工可讓他們在與港口運營商，針對工資和自動化使用問題的對峙中取得優勢。

有組織的勞工於近期在其他行業取得系列勝利，同時得到親工會的拜登政府支持；碼頭工人的談判立場，可能因美國貨物供應鏈因颶風海倫(Hurricane Helene)而壓力暴增，在碰上假日貨物的運輸旺季同時，享有更多籌碼。

工會指出，航運公司的利潤，因新冠肺炎疫情造成的短缺而取得創紀錄新高，西岸碼頭工人在2023年就獲得了更慷慨的合約；碼頭工人的工作量增加了，而近年來的通貨膨脹，也侵蝕了他們的薪水。

此外，進出美國的商業活動一直在增長，而在勞工市場仍緊缺的情況下，有些行業工人在提出要求後，獲得公司巨額利潤的更大份額，都進一步讓工會更占上風。

康乃爾大學(Cornell University)集體談判教授卡茨(Harry Katz)指出：「我認為這個勞工團體有很大的談判權。他們是無法被取代的重要工人，且港口也都表現良好。」

這是碼頭工人自1977年以來首次罷工，如果罷工持續數周以上，就可能擾亂供應鏈，導致短缺和價格上漲；工人在10月1日午夜過後開始走上罷工糾察線，高舉著標語，要求提升薪資並禁止可能導致工人失業的自動化。

專家指出，消費者還要幾周才會感受到短缺的影響，但像是香蕉等易壞產品可能會先從商店裡消失；不過農產品經銷商協會(Produce Distributors Association)主席西格(Alan Siger,)表示，這時期大多數的水果和蔬菜是在美國境內種植，而非在港口加工。

且多數零售商，早已為罷工做好準備，提前囤積了商品，並將節日禮品提前發貨。

如果罷工開始造成短缺，也很可能對即將登場的總統選舉造成影響；拜登政府很可能會在壓力下被要求干預，試圖迫使罷工終止。