SpaceX獵鷹9號火箭降落失敗 美航空當局下令停飛

美國聯邦航空總署今天宣布，太空探索科技公司獵鷹9號火箭已停飛，聯邦航空總署正在調查獵鷹9號第一節推進器在最近一次發射後試圖降落時翻倒並起火的原因。

法新社和路透社報導，獵鷹9號（Falcon 9）火箭在今天清晨發射期間，將最新一批21枚星鏈（Starlink）網路衛星送入軌道之後發生這起罕見事件。

第一節推進器通常會直立降落，但億萬富豪馬斯克（Elon Musk）擁有的太空探索科技公司（SpaceX）直播影片顯示，當推進器降落到佛羅里達州沿海附近的一艘無人艦時卻翻倒掉入海中。

雖然推進器降落是次要目標，並且沒有生命或公共財產受到威脅，但整個火箭系統的可重複使用性對SpaceX的商業模式至關重要，這中斷3年多來推進器成功降落連續數百次的紀錄。

聯邦航空總署（FAA）在聲明中表示：「調查旨在進一步加強公共安全，確定事件的根本原因，確立補救措施以避免再次發生。」

獵鷹9號是SpaceX艦隊的主力，受到美國政府和私人企業的信任，可將衛星和太空人送入軌道。

獵鷹9號7月也曾遭當局下令停飛約2週，當時第2節發動機出現異常，因此無法在正確的高度部署另一批星鏈衛星，導致這些衛星重新進入地球大氣層時燃燒殆盡。

這起事件可能會使「北極星黎明」（Polaris Dawn）任務延後發射計畫，這是一項由身價億萬企業家艾薩克曼（Jared Isaacman）組織的軌道任務，旨在進行首趟民間太空漫步任務。

為期5天的「北極星黎明」任務共有4名組員，任務重點是在升空2天後，組員會在距離地表700公里處進行20分鐘的太空漫步。

這4名組員分別是創立電子支付公司Shift4的艾薩克曼、擔任任務飛行員的是退役美國空軍中校波蒂特（Scott Poteet），以及2位SpaceX資深工程師吉利斯（Sarah Gillis）與梅農（Anna Menon）。其中只有2名組員會離開太空船。