美經濟顯現Omicron衝擊

新冠肺炎極具傳染力的Omicron變種病毒在耶誕、跨年期間引爆美國疫情，雖然重症與死亡狀況未如去年冬季的疫情嚴重，但已經開始衝擊到美國經濟。大量員工因為染疫必須在家隔離，航班取消，餐廳關閉，許多企業都減少服務。

根據FlightAware網站統計，美國航空業在上周末取消至少6,500個航班，上周每天都取消至少1,000班次，原因除了是美國太平洋岸西北部地區與中西部遭遇暴風雪侵襲之外，聯合航空、達美航空與捷藍航空都表示，疫情進一步造成機組員不足。

捷藍航空執行長海耶斯說：「這是我們真的首度遭遇到傳染力這麼高的狀況」，捷藍已經預先減班到1月中旬，因為太多機組員染疫，無法上班。海耶斯說，他預計全球所有航空公司很快都要面臨同樣處境。

超市業者表示，原本已經很吃緊的人力，現在因為疫情又更加缺員，收銀員、店員、送貨員愈來愈多人染疫隔離，使供應鏈問題更形惡化。紐約州的Tops Markets公司經營的超市，現在倚賴沒有染病的員工大量加班，才有辦法維持營運。而像是蘋果公司的直營零售店，則是大量關門暫停營業。

Omicron看似高傳染力但低致病性的特性，使美國疾病防治中心（CDC）對無症狀染疫者的建議隔離時間，從十天減半成五天。這雖然可以降低企業因員工染疫而缺員的壓力，卻也引起許多公衛專家的異議。