澳航「袋鼠航線」直飛英 昔停10點花9天現僅用17小時
BBC報導,不到一世紀內,往返澳洲和英國已從為期6周的海上航行,發展成如今僅需17小時的飛航。
「波音787-9夢幻客機」QF9班機在英國時間24日下午6時45分從伯斯起飛,隔天QF10班機下午1時30分從倫敦希斯洛機場飛回,往返英澳班機首次不停直飛1萬4498公里,這是直接連接澳歐兩洲的第一個定期航班。
根據國際航空運輸協會,該班機飛行距離排名全球第二,僅次於卡達航空從卡達多哈飛往紐西蘭奧克蘭,長達1萬4529公里的航線。
該班機由女機長麗莎‧諾曼(Lisa Norman)負責,這是「波音夢幻客機」最長的飛航路線。
「袋鼠航線」始於1935年,往返倫敦和布里斯班的飛行距離超過2萬252公里,途中需停10個大城市,加油超過21次。1938年從澳洲雪梨飛往英國南安普敦耗時9天,而且機艙很空,乘客可以起來走走或抽根菸。
過去數十年這段航程的停靠機場陸續減少,但航空公司還是會建議乘客帶上「好幾本書」,除此之外,唯一消遣就是座艙後方的酒吧。
澳洲阿德雷得大學消費者行銷講師威爾基(Dean Wilkie)表示,雖然「直飛不停航班」的說法已被討論多年,但飛機科技才剛追上。
夢幻客機比波音747客機更省油,還可調節機艙氣壓。澳航也努力加強長途飛行的舒適度、改善艙內空氣品質、降低噪音和干擾。
澳航執行長喬伊斯(Alan Joyce)表示,伯斯-倫敦航班是「改變大局的路線」。西澳州政府希望新航線可以促進觀光,為人口密集度較低的西澳吸引更多國內外遊客。
澳航兩年多來推出一項大型計畫,為旗下的全球航班加入超長程航線,本新航線就是其中一部分;此外該計畫還包括「日出計畫」(Project Sunrise),未來將推出從澳洲東岸飛往歐洲的航班。
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