「扼住中國巨龍的鎖」美學者：未來數月是美台關鍵期

彭博24日刊登約翰霍普金斯大學高等國際研究學院教授白蘭斯(Hal Brands)以「台灣已走到臨界點」為題的專欄，提到在北京加大對台施壓力道、華府可靠度備受質疑下，未來幾個月恐成左右台灣長期命運的關鍵，將決定美台關係在未來幾年的韌性。

白蘭斯說，近期在台北和政府官員、政治人物及分析家會面後，明顯感受到美台關係正走向重要的轉折點，未來可能促成更堅實的合作，也可能陷入破壞性的危機；這一年來美國政策反覆，使高度仰賴美國安全承諾的台灣出現不確定與焦慮，台灣內部也在最需要團結之際陷入政治對立。

他提醒，這些變化交織一系列複雜議題，包括貿易、國防支出、美國總統川普與中國的談判等。若無法在未來數月穩住雙邊關係，台灣生存與美國的印太戰略地位恐面臨風險，台灣的重要性並不限於民主成就或半導體產能，核心價值仍在地緣戰略。

白蘭斯說，對北京而言，台灣不只是歷史遺留問題，更是戰略支點，他引述一位中國分析家的觀點稱，美國支持下的台灣就如同「扼住中國這條巨龍脖子上的鎖」。

白蘭斯強調，台灣既是科技供應鏈與第一島鏈的錨點，也是串連美國在西太平洋盟友體系中南北軸心的要角；未來幾個月將決定未來幾年美台關係能有多強健，也將深刻影響西太平洋長期安全架構。

白蘭斯也說，台灣內部的政治對立也正削弱因應危機能力，若美台持續互失信任，北京則加大施壓，恐形成惡性循環，使長期風險急遽上升。

台灣位於東海及南海之間，控制中國海岸線的進出通道，也位在太平洋第一島鏈的中間位置。白蘭斯指出，台灣若在「友善國家」之中，可串聯成一條遏制中國海上力量的警戒線；但若落入中國手中，可能被用來威脅菲律賓和日本，並破壞美國在西太平洋的安全體系。

對北京而言，台灣是統治中國海岸線重要水域，也是將勢力範圍伸入太平洋的關鍵。曾有中國分析家說，台灣若有美國支持，就如同「套在巨龍頸上的鎖」。

他在文中指出，北京已制定多管齊下的奪台戰略。 中國也企圖影響台灣民意，以源源不絕的網攻、假訊息與政治干預擾亂台灣社會，還曾切斷台灣聯外的海底電纜。

白蘭斯指出， 川普2.0則是積極面與消極面並存。從積極面來看，川普2.0的五角大廈已努力讓美國的彈藥生產更接近戰時狀態，並整頓可能阻礙美國備戰太平洋的官僚惰性。國防部副部長柯伯吉(Elbridge Colby)長期主張應著重於嚇阻中國入侵。

川普也延續拜登時代的重要政策，包括澳英美(AUKUS)夥伴關係，並尋找菲律賓至太平洋中部的新基地位置。白蘭斯認為，川普敦促盟友更認真看待本國國防是正確的，但他的某些行動也明顯導致台灣內部的焦慮感升高。

白蘭斯提到 ，川普的對中政策令台灣人不安。為避免破壞美中貿易談判，川普政府勸阻賴清德訪美，也暫停部分對台軍售(直到本月才批准川普2.0首批軍售)，還將美台非官方的國防會談降級。上月「川習會」未談及台灣，台灣人終於鬆了一口氣，但也突顯川普的政策令台灣人多麼不安。  

白蘭斯指出，部分美方人士曾不滿賴清德應對北京的言論風格，近期賴總統也有所收斂。未來一年間，如果美中貿易休戰因競爭升級而瓦解，美國將出現更鷹派的氛圍，也可能再度提升對台支持。然而，情況也可能因為台灣內部有中國支持者而惡化。 

白蘭斯提到，由於台灣政局過於對立，恐怕無法達成「這座島嶼最需要的成果」；國民黨與號稱「第三勢力」的民眾黨掌握立法院多數，經常阻撓政府政策，朝野相互攻訐的怒火「簡直更勝於面對外敵」。

文中提及，國民黨新任黨主席鄭麗文已多次抨擊國防支出過高，並批評民進黨迎合川普。白蘭斯提到，鄭麗文屬於國民黨內最親中的派系，倡議與習近平直接對話，初步分析顯示，她上月意外勝選黨主席，中國假訊息可能有助攻之效。

白蘭斯警告，如果特別預算受阻或被立法院大幅刪減，支持川普的「美國優先」派人士就會把台灣當作搭便車的例子，那些想找藉口不支持台灣、宣稱「若台灣自己都不積極防衛，美國就不該冒險保護它」的人將更有底氣。

白蘭斯更指出，國防特別預算若未通過，也可能使華府認為「台灣其中一個主要政黨並不認真看待國家安全」；若國民黨在2028年重奪總統大位，將製造極為不利的外交氛圍。若情勢如此發展，將使美台互信惡化，且可能形成惡性循環：美台對彼此失去信心，而中國的壓力在此同時繼續升級。 

白蘭斯指出，美國方面的風險是，川普可能再次限制對台支持，以免激怒中國。其中一個可能是，川普明春訪中再與習近平會面時，中方可能要求美國從目前的「不支持」台獨更進一步，改為宣稱「反對」台獨。此外，若川普批准更多軍售或與台灣達成貿易協議，北京可能會以微妙手段收緊對稀土礦物的出口管制。

中國的目標是凍結美台關係的某些關鍵元素，並突顯川普把美台關係置於他與習近平的和解交往之下。若真如此，可能擊潰台灣對美國的信任，而中國對台壓力不會減弱，台灣可能逐步陷入習近平希望造成的士氣低落狀態。

白蘭斯強調，支持台灣不是國際慈善專案。台灣是科技供應鏈與第一島鏈的樞紐，處於美國在西太平洋聯盟體系北段與南段之間的關鍵位置。他表示，美台關係是這個「世界最重要區域」的安全基石，這段關係在未來多年會有多強韌，可能取決於未來數月的發展。