英國搶高階人才 擬取消簽證費用

英國正研究取消部分簽證費用以吸引曾就讀世界頂尖大學的人才，這與美國政策形成鮮明對比。川普總統19日簽署命令，將H1B簽證申請費提高至10萬美元。

金融時報報導，英國首相施凱爾(Keir Starmer)正在研究取消部分簽證費用的提案，希望藉此吸引全球頂尖人才。施凱爾的「全球人才工作小組」正擬定計畫，目標是吸引世界頂尖科學家、學者與數位專家到英國，共同促進經濟成長。

知情人士透露，英國政府正考慮取消頂尖專業人士的簽證費用。官員表示，正討論將那些曾就讀世界前五名大學或獲得重要獎項人才的簽證費用降至為零。英國這項改革計畫其實早於川普調高H1B簽證費用。

另一方面，政府官員表示，目前尚未積極討論降低簽證費用的提案，該部門的職責是降低淨移民數，但所有移民簽證的途徑均有持續檢討。

另一名英國官員表示，目前的全球人才簽證計畫是一場「官僚惡夢」；他並補充說：「我們也在思考如何協助申請者更順利地完成簽證流程。」

「這不是要削弱我們降低淨移民數字的決心，而是要吸引最聰明、最優秀的人才來到英國。政府內部對此已有共識。」

政府官員也表示，財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)正在檢討稅制，以便在提交秋季預算案前找出阻礙全球人才前來英國的因素。

部分人士質疑里夫斯近期對非本地居民進行的稅制改革，導致一些富人離開英國。不過初步稅務資料顯示，離境人數並未如外界所擔心的那樣多。

英國自2020年起推出的全球人才簽證計畫，目標是科學、工程、人文、醫學、數位科技或藝術文化領域的傑出人士。內政部表示，成功申請者需由認證機構認定為「領域中的領袖，或具備成為領袖的潛力」。

此簽證的申請費為766英鎊(約1035美元)，配偶與子女需支付相同費用，另每人每年需繳納1035英鎊(約1399美元)的健康附加費。

截至2023年6月的一年內，全球人才簽證計畫核證數量成長76%，總計3901筆。它無需雇主擔保，並可成為快速取得英國永久居留權的途徑。

內政部發言人表示：「我們的全球人才簽證計畫吸引並能留住高階人才，特別是在科學、研究與科技領域，藉以維持英國作為新興人才與國際創新樞紐的地位。」