美官員：軍方出動F-22戰機 在大西洋上空擊落中國間諜氣球

根據CNN報導，美國官員4日下午3時左右表示，美國空軍出動了一架F-22戰鬥機在美東時間下午2時44分左右，於大西洋上空擊落疑似中國間諜氣球。當時這顆氣球在南卡羅萊納州默爾特海灘(Myrtle Beach)大概6海里開外。這個行動事先得到了總統拜登的同意。

此前這顆氣球飄過北美多處敏感軍事地點，成為華盛頓和北京緊張關係的最新導火線。

這個來自中國的氣球，在這周早些時候首次在蒙大拿州被發現，隨後飄過美國中部，最終在4日飄離美國大陸上空，飄到大西洋。

擊落氣球後，拜登接受記者訪問時表示，他在周三就已經下令五角大樓，一等到時機安全，越快擊落氣球越好。

美國官員表示，美國海軍和海岸防衛隊現正從南、北卡羅萊納州海岸出發，取得被擊落的氣球碎片。碎片在水下47英尺處，比之前想象的要淺。目前不知道要多久才能收集完全。

今早些時候，美國聯邦航空管理局(FAA)在南北卡羅萊納州的幾個機場下達了限制起飛令(ground stop)，以「支持國防部進行一項國家安全行動」。限飛令已在美東時間下午3點半左右被取消。

美聯社援引2名不願透露姓名的官員說法報導，這顆間諜氣球是遭1架空軍戰機擊落。這顆白色氣球原本在約6萬英尺的高空飛行，估計其體積約與3輛巴士相當。