三王牌即將合體、打線幾無斷層 洋基仍是美聯頭號強權

去年眼睜睜看著道奇二連霸並奪走「邪惡帝國」稱號的洋基隊，儘管休季期間因補強不力被媒體批得體無完膚，但靠著前面幾年打下的陣容基礎，其實今年依舊是美聯頭號強權。或許他們的陣容不及道奇豪華，但打線與輪值都是美聯頂尖，依舊可以期待他們的表現。

洋基已連續16年沒能奪冠，若今年再無緣世界大賽獎座，將超越1979到1995年(扣掉1994年世界大賽取消)隊史最久無奪冠的紀錄。儘管他們很久沒能奪冠，但仍一直保持高度的競爭力，近9年有8年打進季後賽。今年他們的打線雖然沒有道奇那麼「邪惡」，但仍屬美聯最佳。去年他們的團隊OPS+118與274轟都是全聯盟第1，其中全壘打數還排在單季史上第6位。而今年洋基打線幾乎是原班人馬，可見陣容依舊強悍。

多年來洋基打線過於集中在「法官」賈吉(Aaron Judge)的問題，近兩年已經有解。2024年他們交易來索托(Juan Soto)與賈吉組夢幻連線，在索托轉投同城的大都會隊後，去年他們又交易來前MVP得主貝林傑(Cody Bellinger)。起初貝林傑這筆交易並不被期待，因為他前一年在小熊隊的表現差強人意，加上生涯大起大落。但沒想到他又突然恢復接近MVP的身手，也讓他有本錢跳脫合約成為自由球員。本季洋基以5年1億6250萬美元的大約留住貝林傑，等於讓洋基打線未來幾年不再是「法官與他的快樂夥伴」了。

洋基打線另一大焦點是去年達成30轟、30盜的奇森姆(Jazz Chisholm Jr.)。此外能蹲捕也能守一壘的萊斯(Ben Rice)和葛里沙姆(Trent Grisham)去年也有超乎預期的演出，分別敲出26與34發全壘打。主戰捕手威爾斯(Austin Wells)上季也有21轟的實力。三壘手卡波雷拉(Jose Caballero)雖然打擊能力較弱，但他是連兩年的美聯盜壘王，他的存在讓洋基成為一支力量與速度兼具的球隊。本季值得期待的還有史坦頓(Giancarlo Stanton)的東山再起，他在洋基的8年雖然沒太大建樹，但其實他去年打得相當不錯，只出賽77場就有24轟、.941OPS的成績。整體而言，洋基隊在進攻端除了當家游擊手沃爾普(Anthony Volpe)較為斷層外幾乎無弱棒，完整度極高。

輪值部分，洋基今年最大的焦點無疑是塞揚王牌柯爾(Gerrit Cole)的回歸。柯爾去年春訓期間宣布必須動韌帶更換手術(Tommy John Surgery)而整季報銷，前一次在大聯盟投球已是2024年世界大賽了(就是他沒補位那場)。他預計五月底能夠復出，而洛登(Carlos Rodon)大約四月底會歸隊，屆時去年就該成形的柯爾、弗里德(Max Fried)與洛登這三王牌應該就能正式合體。

除了三王牌外，斯萊特勒(Cam Schlittler)這位洋基去年一大收穫也不容忽視。他在選秀會第7輪才被選進且從未入選百大新秀，卻在菜鳥年的14場先發繳出2.96防禦率、138ERA+的成績。此外季前向馬林魚隊交易過來的韋瑟斯(Ryan Weathers)是洋基今年少數的補強，他與華倫(Will Warren)都增添了輪值的深度，使洋基輪值陣容在美聯僅次於水手隊。

然而洋基隊去年最弱的牛棚陣容，今年恐怕沒太多長進。洋基牛棚在2000年代到2010年代都稱霸全聯盟，但這般榮景已不再，去年他們牛棚團隊fWAR值2.8僅排全聯盟第22。而今年他們還接連失去威廉斯(Devin Williams)和威佛(Luke Weaver)這兩大牛棚大將，兩人甚至攜手投奔同城的大都會隊。今年洋基的關門任務將交給去年季中交易來的貝德納(David Bednar)，曾在2023年拿下國聯救援王的他絕對是可靠的終結者。而佈局投手的角色則由同樣是去年季中交易來，並與貝德納並列2023救援王的杜瓦(Camilo Doval)擔任。除此之外，洋基牛棚並無太大亮點，過去的鐵牛棚已不復見，是最大隱憂。

洋基隊今年的團隊薪資和去年一樣「落居」第三，僅次於道奇與大都會，不再是首屈一指的豪門球隊。而外界對於他們補強不力指責，可能在於同區勁敵都有重磅加盟消息釋出，包括藍鳥的希斯(Dylan Cease)、岡本和真，紅襪的蘇亞雷斯(Ranger Suarez)與格雷(Sonny Gray)，金鶯的阿隆索(Pete Alonso)。洋基雖然有續留貝林傑，但不算是重大新血加入。不過洋基前幾年已有打好基礎，陸續簽下洛登與弗里德來和柯爾組三王牌，前年與去年也先交易到奇森姆和貝德納，讓這支以賈吉為中心的球隊持續維持足以爭冠的強度。或許今年洋基的鋒芒被道奇所掩蓋，補強力道又輸給去年的美聯冠軍藍鳥，但別忘了他們仍擁有足以衝擊世界大賽的陣容。