12強賽/台灣驚喜奪冠 也向世界證明中華職棒夠強
幸福來得太突然,應該是很多台灣的棒球迷這兩週的心聲。
誰能想得到,這支主要由國內的職棒球員組成、從成軍以來就被一路看衰的國家隊,能在這兩週的世界棒球12強賽事創造奇蹟,在預賽階段接連打敗韓國、多明尼加、澳洲、古巴,進入複賽後又擊敗美國,以比較得失分優勢晉級冠軍戰,最後在滿場日本球迷的東京巨蛋,以4:0完封日本,中止日本隊在國際賽的27連勝,拿下台灣第一座「三大賽」(世界棒球經典賽、世界棒球12強、奧運棒球)的冠軍。這個劇本,拍電影都覺得太鬼扯,竟然真的發生了!
時間回到今年十月初,中華隊的12強28人名單出爐。旅外徵召不順利、先發投手深度不足、角落內野缺乏替補的問題,立刻成為網路上球迷討論的話題。再加上中華職棒的幾位重砲手如陳子豪、曾頌恩並未列入第一波的正選名單(曾頌恩於十月底才因幾位球員傷退,補進最後的名單),許多人相當不看好這次的國家隊,對於總教練曾豪駒和教練團的選人考量,也多所批評。在預賽六取二、同組對手包括日本、多明尼加、韓國、古巴、澳洲的高難度賽制下,大部分的球迷(包括我本人)都對於台灣晉級四強複賽的希望,抱持非常悲觀的態度,只希望在台北大巨蛋舉行的預賽賽事,跟來訪的強敵打幾場有來有往、精彩度足夠的比賽,大概就可以跟買票進場的球迷有所交代了。
從預賽突圍晉級四強、複賽拿到前二晉級冠軍戰、最後贏得冠軍,每一次都不被看好,但每一次都是好的結果。棒球比賽很看運氣,這次我們的賽程安排相對有利,運氣確實也很不錯(或許要感謝那顆每一面都是六的骰子),但沒有把自己準備好,運氣來了也是沒有用。中華隊這次的進攻和防守,以及教練團的調度,可以看得出來,準備非常充分,能贏下這麼多場硬仗,完全不是運氣。
台灣這次總共打了九場比賽,總戰績六勝三敗,團隊進攻三圍0.265/0.345/0.422,團隊進攻指數(OPS)高達0.767,總共敲出10轟,15位野手中有9位打出全壘打,長打威脅不再集中在一、兩位中心打者,這是過去的國際賽事從來沒有過的進攻火力,「全壘打戰術」奏效是多場比賽的致勝關鍵。在今年中職球季打出20轟以上的吉力吉撈.鞏冠(23轟)和林安可(20轟),在12強賽事開轟不讓人意外,但在中職全壘打數量不算多的陳晨威(10轟)、林立(5轟)、潘傑楷(5轟)、陳傑憲(2轟)、江坤宇(2轟)、戴培峰(1轟)竟然也都能把球送出大牆,確實讓人非常驚豔。尤其是賽會最有價值球員、台灣隊長陳傑憲,九場比賽就打出整個2024中職球季的全壘打數量,打擊率高達0.625、進攻指數1.617,完全是打瘋了。難怪親臨台北和東京採訪的美國大聯盟官方記者Jon Morosi,會大讚他已經可以直接挑戰美國大聯盟。
至於賽前普遍被認為是一大弱點的投手群,更是投出遠超乎預期的成績。團隊防禦率2.51、每局被上壘率0.95、總共79局的投球,只被打出55支安打、被打擊率低於兩成,每一項數據都是王牌投手才投得出來的成績。但中華隊靠著黃子鵬、江國豪、郭俊麟、陳柏清這些中職平均水準左右的先發投手,搭配旅外的林昱珉和由張奕、莊昕諺、陳冠宇、林凱威、吳俊偉作為核心的牛棚,成為複賽四強中失分最少、最堅強的投手陣容,說是這次12強賽事的最大驚喜,一點不為過。投、打兩端都有這麼高水準的表現,台灣這次真的是有備而來,贏得冠軍完全不僥倖。
特別要提的是,在棒次安排、投手調度、和臨場戰術的部份,這次的國家隊和以往的思維也相當不一樣。在戰術上,過去國際賽常用的犧牲觸擊戰術,這次相當少出現,紀錄上只有潘傑楷的一次(預賽對澳洲,那一球造成傳球失誤,潘傑楷也安全上壘),而其他打者雖然有少數的觸擊嘗試,但其目的大多是在擾亂對手的防守,並非執意要以出局換取壘上跑者的推進,這是非常讓人耳目一新的作戰模式。
以對日本的冠軍戰為例,過往對上這樣一支實力在我們之上的強隊,保守的犧牲觸擊往往在比賽前段就出現,想說得一分是一分,再靠著投手守成。但這次的作戰思維就不同了。第五局林家正先打出全壘打取得一分領先,一出局後陳晨威安打上一壘,這時二棒的林立沒有擺出短棒、選擇強攻,最後選到保送,後面陳傑憲的全壘打才有三分的進帳。
第七局握有四分領先,首位打者陳晨威無人出局安打上壘,下一棒的林立還是沒有觸擊推進,強攻的結果也是打出了安打。在一出局後,陳晨威、林立發動雙盜壘,沒有防備的日本隊投捕,連傳球阻殺的機會都沒有,讓兩位跑者都站上得點圈。而在第八局、無人出局二壘有人的狀況,輪到後段棒次的岳東華,這是一個過去的中華隊會百分之百使用觸擊推進的情境,但這回還是讓岳東華自由進攻,結果是打出了右半邊的強勁滾地球,差一點形成安打不說,即使出局,同樣達到了推進跑者的效果。
雖然這兩局的攻勢最後沒有得到分數,但在戰術的使用上,用更為積極的搶壘和自由揮擊,取代奉送對方出局數的犧牲助攻,持續給防守方更大的壓力,可以說是這一次賽會進攻面的主調。整個賽會下來,總計團隊盜壘嘗試10次、成功8次,尤其排在傳統上是助攻角色第二棒的林立,賽會打擊率0.313,四次盜壘成功、零失敗,完美示範了速度快的進攻型第二棒,可以帶給對方的防守多大的壓力。
而在投手調度上,明快、毫不猶豫的換投模式,從預賽第一場對韓國就非常明顯。旅外的林昱珉是我們唯一的王牌,而且他的實力跟其他投手有一段落差,照過去的調度模式,林昱珉能投越長越好,所屬球團給的球數限制一定用好用滿,才會換上牛棚接手。但林昱珉兩場出賽,預賽對韓國投了4.2局、74球,冠軍戰對日本投4局、69球,距離球團給的85球限制都還有一些距離,見好就收,十足相信接任的投手可以守住戰局,結果也都是好的。
不只是這兩場比賽,其他先發投手的單場用球數都控制在70球以下(如預賽對多明尼加的黃子鵬,66球完成六局投球,沒有被打出任何安打,教練團還是果斷換投),球賽後半段的換投時機也都是主動出牌,不等危機出現之後才換人,而且每一位後援投手都有上場、都有他的功用,沒有過去選進名單卻不敢用的情況。投手的局數重質不重量,在對方的打者摸透球路之前就換人,這是非常先進、有效率的投手調度模式。教練團在進攻和防守兩端的策略,都跳脫過去國際賽常用的模式和思考,這是此次賽事另外一個亮點,也是我們能夠在組隊不順、陣容星度不高的情況下,還能拿下冠軍的另一個重要原因。
儘管名列美國大聯盟球隊40人名單的球員無法參加這項賽事,讓12強的競爭強度並非世界最頂級,但來自日職、韓職、中職、墨西哥職棒聯盟、澳洲職棒、美國的獨立聯盟等世界各大主要職棒聯賽的主力球員齊聚,我們或可以將這次賽事視為美職體系以外,世界各國職棒競爭強度的大對決。以中職球員為主體的台灣贏得冠軍,另外如威能帝、裴瑞茲、羅戈、富藍戈、勝騎士等中職現役洋將,也在這次賽事有吃重的角色。
當然,這並不代表中職的水準就已經超越韓職、日職,但我們已經可以很驕傲的說,中華職棒的球員不會輸給別人,中職的競爭水準可能比我們想像中的還要高。四年前,美國的棒球新秀評估權威媒體《Baseball America》曾將亞洲幾個職棒聯盟跟大聯盟的農場比較,當時中華職棒被排在「低階1A以上、高階1A以下」,遠低於韓職和日職,這個評估現在看來,顯然太低估台灣職棒的實力。
台灣棒球的第一個三大賽冠軍,很意外、很珍貴、很感人,但絕對不是運氣好而已。謝謝參與其中、為達成這個目標努力的每一個人,讓無數棒球迷知道「世界冠軍」是什麼滋味。
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