大都會將士齊心擺脫季末軟腳症 勇士傷兵多恐怕不妙了
明星游擊手林多(Francisco Lindor)因背部受傷掛免戰牌,為調兵遣將而傷神的紐約大都會隊總教練經理門多薩(Carlos Mendoza)看到馬提(Starling Marte)的打擊練習,靈光一閃感覺是可用之兵,上前告知這位35歲老將:「準備好吧!」這也是大都會隊反攻號角開始。
9月16日與華盛頓國民隊之戰,馬提擔任代打隨後守右外野。比賽進入延長,第10局一人出局,馬提敲出關鍵安打。這一支再見安打,將壘上的貝德(Harrison Bader)送回得分,幫大都會以2-1贏得關鍵比賽,這一記神調度確保主力林多缺陣之際,球隊仍能抓住國聯外卡席次,甚至有機會擠掉亞特蘭大勇士隊揮軍季後賽。至截稿為止,大都會隊82勝68敗,已暫時將勇士擠出3席國聯外卡名額中,在門多薩這位新人總教練和棒球營運總裁史登斯(David Stearns)領導下,很有機會終止季後賽荒。
門多薩受訪時說:「我們有很好的球員,他們總是能找到辦法贏球。」與其仰賴一人,不如全員發揮有效,這位總教練正充分挖掘每一位可用之兵,他們也不辱使命繳出表現,即使林多傷退還保住希望。另一例子是,即使國民隊先發投手厄文(Jake Irvin)前7局強力壓制,僅讓大都會隊敲三支零星安難以發起攻勢,仍能用防守和投球封鎖彌補量能,大都會投手馬納亞(Sean Manaea)7局僅丟一分責失,這是他連續七場先發滿6局。二壘手艾瓦瑞茲(Eddy Alvarez)精湛防守替大都會擋住失分危機,精彩的反手傳球化解攻勢。第8局,菜鳥阿庫尼亞(Luisangel Acuna)接替游擊、伊格萊西亞斯(Jose Iglesias)移往二壘,阿庫尼亞用四次出色防守贏得掌聲,包括最後兩記滾地球的出局數。
牛棚方面,布托(José Buttó)、 迪亞茲(Edwin Díaz)和 葛瑞特(Reed Garrett)都能封鎖對手守勝,門多薩說:「這一切過程說明很多。」靈活調度每一人拼搏到底,是大都會隊有別於過往、在球季末段拉尾盤主因。不依賴球星,今年多次讓替補、老將、新秀挺身而出,保持短期內維持戰績,尤其該隊將面對實力強勁的費城人及勇士系列賽,撐到林多健康歸隊至關重要。大都會隊方面仍不確定大將何時歸來,他現坐板凳雙臂靠著欄杆為隊友加油。
大都會近來團隊士氣高昂,屢屢打出精彩的比賽,跟過去常給人虎頭蛇虎的印象大不相同。 影片來源:美國職棒YouYube頻道
將第一棒和游擊手換由不同的人輪替,也激發出球員意志力,伊格萊西亞斯對大都會隊影響深遠,身為打滾多年的老將,他在更衣室內經常替隊友打氣,並提醒眾人做好小事和關鍵時刻發揮作用的決心。他在場上奮鬥的拼勁,成為板凳端領袖,本人提到:「林多是我們球隊重要一部分,無論是場上還是場外。他告訴我要站出來,每晚都盡我所能為這支球隊努力,我確實很想念他。他應該很快就會回來。」
林多的確是大都會突破障礙的核心,他的勝利貢獻值 fWAR 7.4居全隊之首,過去30天打擊三圍為.308/.368/.636 是9月看點。大都會和勇士爭最後季後賽名額勢均力敵,教士和響尾蛇分別在國聯外卡領先3.5場和1場。大都會近來是靠一波火熱的9連勝脫穎而出,包括橫掃白襪、紅襪和紅人系列賽。欲擺脫勇士隊追擊,千賀滉大能否助陣亦很重要,周二他開始進牛棚投球,目標是例行賽前回歸,現階段大都會隊缺乏可靠的先發,去年2.98防禦率、139 ERA+ 和29.1%三振率的千賀滉大將是關鍵,尤其大都會最後3個系列戰將對上費城人隊、勇士隊和釀酒人,每一場都是硬仗。
勇士並非省油的燈,擁有歐蘇納(Marcell Ozuna)、塞爾(Chris Sale)雙星領銜,欲顛覆賽局不無可能。之所以表現平平原因是傷情頻傳,似乎對戰力延續造成影響。首先,全明星投手羅培茲(Reynaldo López)本季24場先發僅2.03防禦率,未料上周因肩膀發炎列入傷病名單休養,經影像檢查顯示無結構性損傷,但將缺席到9月26日。
塞爾繼續主宰比賽,本月初對洛磯和藍鳥完封,隨後對道奇亦有一場紮實的表現。6月1日起,他先發總共僅丟9分,目前以17勝、2.35防禦率和225次三振領跑大聯盟榮登三冠王,很難想像他若不獲塞揚獎、誰能獲獎?奧比斯(Ozzie Albies)7月以來一直在傷病名單,預計進行小聯盟復健。球隊本季確定沒有萊利(Austin Riley)和亞古納(Ronald Acuna Jr.),他們的球季已經結束。歐蘇納、歐森(Matt Olson)和勞瑞安諾(Ramón Laureano)等,是過去一個月最具產能的打者,但整體陣容仍未恢復以往的爆發力,後續發展值得期待。
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