球速直逼170! 天使喬伊斯是新生代火球男代言人
「天下武功,惟快不破」,這句話同樣適用在棒球界,天使隊二年級生喬伊斯(Ben Joyce)作為新生代火球男代表可謂當之無愧,本季的四縫線直球均速是令人聞風喪膽的102英里,這數字有多可怕呢?本季球速排行第二的運動家終結者米勒(Mason Miller)平均都「僅」有100.9英里;前役對上道奇,他甚至飆出105.5英里/小時(約169.79公里/小時)的超級火球,一舉創下大聯盟本季最速紀錄,這位初出茅廬的23歲年輕右投究竟是何許人也?
喬伊斯投出大聯盟2024球季最快的一球,球進手套時撞擊聲非常響亮! 影片來源:美國職棒官方網站
大學時期的喬伊斯以動輒破百英里的火球聞名,而早在2022年的5月1日,當時作為田納西大學牛棚投手的他,就以105.5英里/小時的四縫線速球打破大學棒球的最速紀錄,連大聯盟等級球員都難以招架的超速火球,更何況是尚未經過職業棒球洗禮的大學球員;那個賽季,喬伊斯在32.1局的投球中,送出多達53次三振,以及2.23的ERA。
2022大聯盟選秀會,天使在第三輪選進喬伊斯,隔年五月他就獲得大聯盟的入場券,只是面對世界上最頂尖的強打者們,他控球能力的短板很快地就顯現了出來,生涯第一個大聯盟賽季,喬伊斯在10局的投球局數中就保送了9個人,製造揮空的效率也不如大學時期,最終留下12場出賽、ERA 5.40的成績。
事實上,喬伊斯的速球無論是水平或垂直位移,都不是太過突出,能夠讓他鶴立雞群的除了球速,還有古怪的出手角度,他有著比一般火球男更低的出手點;站在打者的角度,喬伊斯的投球在視覺上的垂直位移更少,水平位移更多,在如此優勢下,今年,喬伊斯的武器庫又多了一項新球種——伸卡球。
喬伊斯的伸卡球雖沒有像他的四縫線那樣剛猛,但平均97英里/小時的球速已經相當夠用,更何況還能與102英里/小時的四縫線速球交替使用,每9局三振數雖然掉到8.57——但他的伸卡球對戰擊球仰角為-12度,本季甚至還沒有打者能從他的伸卡球敲出長打,喬伊斯搖身一變,從三振型投手轉變為滾地球投手,整體成績也更上層樓,在34.2局的投球中僅失8分、送出33次三振、2.08的ERA。
喬伊斯最快的20顆球,超過104英里/小時的球還沒有人打出過安打。 影片來源:美國職棒 YouTube官方頻道
猶記得10年前,只要有投手能穩定投出97英里以上的速球,就會獲得火球男的美稱,上一代的頂級終結者們,如簡森(Kenley Jansen)、金布洛爾(Craig Kimbrel)、查普曼(Aroldis Chapman)等人將步入強弩之末;而今的接班人一個比一個誇張,米勒、杜蘭(Jhoan Duran)以及今天的喬伊斯,都是能隨隨便便就能飆破100英里的怪物,只能說隨著時代、運動科學技術不斷發達,人體所能企及的天花板也在不斷地向上突破。
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