張育成遭指定讓渡並非壞事 任務完成等候明年再戰
旅美的台灣棒球選手張育成上大聯盟後,並非童話故事所述「從此過著幸福快樂的日子」,而是當起浪人奔波,在克里夫蘭守護者隊開季、感染COVID-19缺陣近一個月,5月30日交易到匹茲堡海盜隊,7月5日再戰坦帕灣光芒隊,達成生涯百安又被指定讓渡。或許,這注定成為他生涯寫照,將以浪人身份行走聯盟。
以工具浪人身份四處打球,未必是不好的結果。要知道,一個球隊26人名單只有一位先發野手,但卻需要三到四名替補球員,工作其實很簡單!等候總教練差遣,上場處理一項指定任務,譬如消耗投手投球數、對付特定左投或右投手,執行打帶跑戰術將跑者推進,抑或敲出犧牲打,這些工作並非每個人都願意或能做到,卻可突顯替補球員價值。
在大聯盟擔任替補球員是艱鉅工作,吃力不討好還得隨時準備好,出場也許就那幾分鐘,少到觀眾不記得你的名字。但成功的話,就能為球團追求的勝利做出貢獻,就像張育成曾兩度登上投手丘,負責消化剩餘局數,協助牛棚投手喘息應付翌日比賽,這角色很適合他。
另一個角度觀之,鎖定各隊三至四名替補的名單難度比先發低,只要確保在防守端擔任多個位置即可,這正好是張育成強項,無論是一壘、二壘、游擊、三壘都難不倒,假設能多練個外野守備,將更有利於角逐替補名單。如今被指定讓渡,代表張育成已完成任務,在主力法蘭柯(Wander Franco)受傷之際維持光芒隊角逐美聯冠軍的希望,再來的發展不妨耐心留在3A,光芒隊應可能留人,讓他明年春訓再衝26人名單。
以目前球團和媒體評價,才27歲的張育成可以留下。至少,各方面顯示持續在進步,擠入先發或許有難度,但擔任可靠的替補綽綽有餘。從7月初報到至今兩個多月,張育成一共出賽36場,96個打數貢獻25支安打含三支二壘安打、三支全壘打,貢獻12分打點,打擊率2成60,整體攻擊指數達0.690,創下生涯最佳且證明自己能敲長打,連七場安打顯示會針對密集的賽事做好調整。
觀察年度成長軌跡,張育成的進步亦是有目共睹。據棒球數據網站Savant資料,張育成幾項數據包括:擊球初速(Exit Velocity)、擊球率(Barrell %)、強擊球率(Hard Hit rate),預期加權上壘率,以及揮空率、被三振率、保送率等,均較去年有所提升。被指定讓渡並非張育成表現不好,而是球團權衡利弊考量下,所做出的無奈決定,至於他是好還是不好的球員,我們不能以換隊頻率給予評價。
在大聯盟以替補工具人身份討飯吃的例子比比皆是,以我較熟悉的其中一人是卡洛(Jamey Carroll),2010年與2011年效力洛杉磯道奇隊與郭泓志當隊友,也因為這機緣得以近距離觀察。2010年他足足打了133場比賽,曾出現游擊、三壘甚至左外野三個位置,351個打數的打擊率達2成91,貢獻23個打點、12次盜壘成功,精彩守備經常登上媒體,也贏得眾多掌聲。
道奇隊只是卡洛生涯其中一站,1996年被華盛頓國民隊的前身蒙特婁博覽會隊選入後,2002年首度晉升大聯盟,2006年前往科羅拉多洛磯隊、2008年是在克里夫蘭,2010年洛杉磯待了兩年,2012年轉往明尼蘇達雙城隊,最後是2013年於堪薩斯皇家隊結束生涯。卡洛並沒太多機會站穩先發,也不像未來之星動輒拿下八年、十年合約,但憑藉可打多個位置和絕妙防守站穩腳步,最早以二壘手出道,最終生涯守游擊、三壘的機會卻比二壘還多,很適合張育成借鏡,只要做好準備功夫,就有球團給機會,對於這位台灣小將我們勿需擔憂,明年春訓就有好消息。
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