追逐偶像楚奧特五拍子之路 鈴木誠也因此敲開美職大門
從日本遠赴大聯盟的鈴木誠也身高181公分、體重96公斤,而效力洛杉磯天使隊的巨星楚奧特(Mike Trout)身高是188公分、體重107公斤。在過去,人們無法將這兩人聯想在一起,但楚奧特在棒壇的表現,卻徹底改變了鈴木誠也,因為他立志有一天要成為類似楚奧特的全能球員。
加盟芝加哥小熊隊開季,鈴木誠也正一點一滴寫下諸多紀錄,讓人們記住他的名字。開幕戰當天,這位日本外野手對上國聯塞揚獎得主柏恩斯(Corbin Burnes),貢獻聯盟第一安和第一次保送,引起現場歡呼。賽後與記者聊時鈴木誠也說:「大聯盟球場讓我深感興奮,他(柏恩斯)投球的力量和尾勁我從沒看過,真令人驚訝。」
開季近一個月,鈴木誠也表現未見降溫,43個打數敲出16支安打,13分打點進帳並跑回12分,4月23日完成生涯首次盜壘成功,打擊率3成72、上壘率為全聯盟最佳的5成17,攻擊指數1.258,雖說球季漫長但綜觀4月份的這張成績單相當亮眼,芝加哥當地已掀起另一股「鈴木旋風」。雖與鈴木一朗同姓,鈴木誠也要走自己的路,打出媲美前輩的全能,還要效法楚奧特一棒擊沈對手的威力。身為第17位挑戰美職的日本野手,他已進入年度最佳新秀的討論名單,有機會追隨前輩一朗和大谷翔平,摘下年度新人王。
能成功踏上美國球場,鈴木誠也感恩的啟發對象是黑田博樹,一位曾效力洛杉磯道奇、紐約洋基的日本投手,2008至2014年間共摘79勝79敗、防禦率3.45。返國後,2015年回鍋廣島鯉魚隊注意到這位年輕晚輩。鈴木誠也是2012年以第二指名加入鯉魚隊,高中時擁有148公里球速,卻被球探認定更適合擔任野手,最初穿51號球衣被戲稱「紅盔一朗」,2013至2014年換不同守備位置,直到2016年確認為右外野手,2019年穿上1號球衣認證鯉魚隊王牌。
2015年賽季的某一天,黑田博樹在更衣間走向鈴木誠也說:「我覺得你很像大聯盟的楚奧特,兩人都有類似體型和球技。如果努力鍛鍊,也許有一天你能達到他的境界。」黑田進一步解釋:「你們都是右打者、外野手,有相似的身材。在美國有五拍子(五項全能)球員這名詞,無論是擊球(Hitting for Average)、長打(Hitting for Power)、跑壘(Baserunning Skills and Speed)、臂力(Throwing Ability)、守備(Fielding Abilities)等五項能力均屬頂尖,你的條件讓我聯想到楚奧特。」
那時起,鈴木誠也尋找所有楚奧特的資料和影片,研究這位全能球員每一個動作。鈴木誠也表示:「看過這個人(楚奧特)影片後,我被他的才能迷住。在場上能快速跑動,可以將球投到任何角落,不但有打擊技巧還有力量。黑田說我有機會發展到這境界,這很鼓舞人心,給我力爭上游的動力。從此,我的訓練內容、飲食習慣開始改變,一心想變成五拍子球員。」過去幾年,鈴木誠也持續挑戰極限,每當遇到瓶頸時就鞭策自己:「楚奧特現在一定努力訓練,我不能夠放鬆,一旦停下腳步就無法更接近這位巨星。」
這股動力,讓鈴木誠也摘下五屆金手套獎,還在日職連續六季打擊率破3成,連續五季全壘打破25支,2019年和2021年摘聯盟打擊王,同時也是日職上壘率、整體攻擊指數榜首。優異的成績入選日本國家代表隊,參加2017年WBC世界經典賽和東京奧運。追逐偶像楚奧特的全能之路,幫助鈴木誠也釋放潛能,為自己打開前進大聯盟之路。
與小熊隊簽約的當天,鈴木誠也選擇穿上楚奧特27號球衣,因為這位巨星影響並改變了自己。看著小老弟進大聯盟,黑田博樹表示:「我只是發掘他的潛力,並給一個努力目標,儘管這目標非常的高,鈴木誠也有動力和慾望,開發全面性的棒球能力。」
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