【專家之眼】要不要打第四劑？

Omicron肆虐台灣，從今（2022）年1月1日到6月22日共341萬665人確診，其中中重症1萬3825人，包括4964例死亡，雖然Omicron最近幾日疫情似有趨緩之勢，但引起民眾的恐慌卻是不爭的事實。

由於有人預測因為Omicron的變種太多，可能今年七、八月台灣又會有新一波疫情高峰，所以最近碰到朋友談到疫情，彼此最關心的問題就是：要不要去打第四劑？

也因此最近一陣子網上瘋傳前衛生署長楊志良勸大家不要去當白老鼠，反對打第四劑。後來證實這個訊息不是楊志良所説的。但此一謠傳恰恰反證了大家對打第四劑的猶豫及疑慮。

目前指揮中心已對以下人員開放接種第四劑：第一類醫事人員、65歲以上長者、長照機構住民及18歲以上免疫不全及免疫力低下且病情穩定者。但指揮中心及衛福部對施打第4劑的必要性，各國施打情形，以及未來台灣可能的做法，並沒多加説明，似乎對民眾的疑慮並不在意。

大家記憶猶新的口號仍是「打好打滿」，其實對治療型蛋白藥品或疫苗，民眾仍有疑慮；民間普遍覺得mRNA疫苗是否會對原來就有的自體免疫系統，反而有不良影響擔心甚深。對此政府有責任對民眾做詳細説明，民眾不是專家，只要合理說明就會接受，不會有被當成實驗室的動物那種不好的感覺，也不致於普遍不滿現下政府的防疫不力。

目前對於施打第四劑的研究主要來自以色列，以色列是全球率先為其國人施打第四劑的國家。但屬於歐盟的國家截至今年4月5日的統計，只有9個國家建議免疫功能低下者，較易受感染風險的特定人員，以及接受長照的老年人打第四劑，這些國家是：塞浦路斯、芬蘭、法國、德國、希臘、匈牙利、愛爾蘭、荷蘭、瑞典。

澳洲則自今年3月25日起提供65歳以上、長照者及嚴重免疫功能低下者打第4劑；美國則是建議打完第三劑4個月之後，50歲以上的長者打第四劑。

第4劑所以目前大部分國家都還抱持著遲疑的態度，是因為相當有限的研究成果可以參考。尤其為其民眾普遍施打的以色列，研究結果顯示，在第3劑打完後4個月施打第四劑，在打完第四劑之後的2個月內，疫苗保護力避免重症住院及死亡的比率維持在91%的水準；但第四劑打完4個月後就降到78%。

由於觀察時間和樣本不夠，歐盟認為以色列的這個研究結果只是一個初步的（preliminary）參考資料。因此歐盟的疫病防治和控制中心（ECDC）以及歐洲藥品管理局（EMA）在今年4月6日有一個對第4劑疫苗接種的聯合聲明，聲明中強調：「目前沒有免疫學上的科學資料證明第4劑的安全性及有效性」。

當然，歐盟仍強調目前第三劑疫苗要打（截至今年3月底歐盟國家打滿兩劑有83.3%，但第3三的接種率只有63.5%）。至於是否要打第四劑則看有沒有更新的疫苗出現、夏秋之際新冠是否再流行，也建議應該看每個國家或地區疫情狀況，以及每個地方或國家民眾染疫情形做客製化的處理。

我們是不是要打第四劑？政府部門應該主動揭露更多更詳細的資訊，才能讓65歲以上的老人及其家人安心，也願意去接種。目前台灣第三劑疫苗的覆蓋率雖高過歐盟國家，達69.92%，但優先目標仍應該是提高第三劑的覆蓋率。

防疫工作所以弄到現在民眾高度對政府不滿，主要在於每一個染疫重病或死亡者，是一家一世的深沉之痛，但政府表現出來的不是同理的關心，反而比較在意的是數字的正確或是選舉的考量啊！