疫苗能防Omicron？專家：仍有保護力 住院者都沒打疫苗

新冠新變種病毒Omicron近日速迅傳播，並引發大眾擔憂它可能比包括Delta在內的現有變種對新冠疫苗更具抵抗力。

「衛報」報導，目前在英國可用的所有疫苗都是通過訓練免疫系統對抗新冠病毒刺突蛋白來發揮作用，這是通過與ACE2受體結合來感染細胞的關鍵。Omicron在這種蛋白質中擁有30多個突變，其中10個位於所謂的「受體結合域」（RBD），Delta則只有2個。

然而，即使發生所有上述變化，仍會有抗體和T細胞能夠對其做出反應的區域。倫敦帝國理工學院免疫學教授奧特曼（Danny Altmann）指出「我們從南非得到的傳聞似乎是『它看起來並不嚴重』，而且住院的人是『未接種疫苗的人』，似乎代表接種疫苗仍為他們提供部分掩護」，並補充「我們都認為T細胞可以看到變種之間的差異，而且T細胞庫更不受其影響，因此這也可能提供一些保護」。

先前的例子證實，接種兩劑疫苗的人仍可能感染Delta病毒株，但發生這種情況的機率比沒有接種疫苗的人低大約3倍，更重要的是接種疫苗的人若感染、死亡的可能性大約低9倍之多。縱使目前Omicron看日更易感染，卡迪夫大學免疫學家摩根（Paul Morgan）表示「我認為最有可能的結果是免疫功能減弱而非完全喪失，病毒不可能失去其表面的所有表位，因為這樣一來刺突蛋白就不能再起作用，因此雖然針對早期版本病毒製造的一些抗體和T細胞可能無效，但仍有部分保持有效」。

根據上述推論，通過擴大接種第三劑新冠加強疫苗來進一步加強保護是個好主意。此外，布里斯托大學病毒學教授馬修斯（David Matthews）則表示「如果你接種兩劑，然後感染Delta病毒並康復，那你就會得到非常廣泛、非常有效的免疫反應，這可能涵蓋你能想到的幾乎所有變體以及非常廣泛的T細胞反應，不僅針對刺突蛋白，還針對Sars-CoV-2產生的所有其他蛋白質，這非常有幫助」。

目前最大的擔憂仍是那些未接種疫苗的人，如果Omicron的傳播能力比Delta病毒更好，那它將加快感染未接種疫苗的人並將他們送入醫院，這將增加醫療系統的壓力。

另一個值得樂觀的原因是抗病毒藥物的存在，例如口服藥「莫納皮拉韋」（Molnupiravir）以及抗炎藥「地塞米松」（Dexamethasone）也可能對Omicron起作用，因為它針對的是身體對病毒的反應，而非病毒本身。最後，未來也可能修改現有疫苗以匹配Omicron，這可以在很大程度上避免疫苗誘導的免疫反應。

Omicron毫無疑問的是全球走出疫情的道路上的另一大阻礙，但根據現有的資訊，一切似乎不太可能讓全球回到一年前的緊繃狀態，而隨著完全接種並注射加強第三劑的人越多，我們就越有可能確定這一點。