軟硬兼施？ 拜登設中國任務小組

美國總統拜登上任後十日首度訪問五角大廈，他向國防部官員點名中國造成的挑戰，稱國防部要成立新的「中國任務小組」，由部長特別助理雷特納負責，在四個月內提出對中國政策的建議。

國防部在拜登談話後發布新聞稿表示，國防部長奧斯丁與副部長希克斯，稱中國為美國當前戰略競爭中，「步步緊逼的威脅。」

中國是拜登演說談到美國挑戰時，唯一點名的國家；拜登說，美國需要全力應對新興科技挑戰，也要處理中國造成的日益成長的挑戰，確保和平及捍衛美國在印太地區與全球利益。

所謂挑戰，國防部指出，中國正在翻轉所有讓印太地區國家獲益的既存法治架構，美國與盟友追求維持自由開放的區域環境，中國卻動用國家力量，讓他國屈服於中國意志。美國正在採取航行自由行動，確保所有國家都能使用國際海空航線，美國與盟友合作改善國界和專屬經濟區域的治安，「應對中國在這些方面的努力，是這個工作小組的關注重點。」

國防部表示，國防官員將中國任務小組的工作稱為「衝刺」（sprint effort），全面檢視包含戰略、作戰概念、科技、部隊結構、部署和管理，以及情報，這都是其高度優先的主題。根據國防部規畫，這項小組將由十五名成員組成，包括來自國防部長辦公室、聯合參謀總部、各軍種、作戰司令部以及來自情報界的代表。

而領導該工作小組的雷特納是部長特別助理，輔佐缺乏印太防務經驗的奧斯丁；雷特納是拜登長期外交顧問，兩人從參議院到白宮都共事，嫻熟亞洲地區安全事務，多數美國媒體形容雷特納為對中鷹派。

拜登表示，這個小組很快會動作，廣含在國防部內的平民與軍事專家，在未來幾個月內對奧斯丁提出建議，包括關鍵優先項目和決策要點，讓美國可以擘畫一條強健路徑來處理對中事務。拜登表示，將傾全政府之力、在國會跨黨派合作，結合強勁聯盟與夥伴，處理對中事務。