強生：英變種病毒致死率、傳染率更高

英國首相強生廿二日傍晚召開記者會表示，部分初步證據顯示，「除了傳播更快之外，在倫敦和英格蘭東南部發現的變種病毒，或許有更高的致死率。」所幸的是，目前並未有證據顯示變種病毒會讓疫苗失效。

這項結果是英國政府「新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組」研究發現，但所有證據仍在早期階段。

英國廣播公司報導，英國目前有三種變種病毒令人關切，第一種是去年九月在肯特郡發現的變種病毒，也是在英格蘭與北愛爾蘭地區傳播最多的變種病毒，且已在超過五十個國家發現；第二種是南非變種變毒，第三種則是巴西變種病毒。

英國政府首席科學顧問瓦朗斯表示，目前已知肯特郡變種病毒比舊病毒傳播更快，且不分族群，「所有年齡層的人都會感染」。

先前研究顯示，英國變種病毒的傳播率比舊病毒高出百分之卅至七十。

瓦朗斯表示，至於致死率，初步證據顯示，假設一千名六十歲民眾感染舊病毒，死亡率為一千人中十人，英國變種病毒則為一千人中十三、十四人死亡。

他表示，這些證據雖然「令人關切」，但「還不夠有力」。「我必須強調，這些數字還有許多不確定性，我們必須進行更多研究。不過致死率和傳染率的提高，顯然都值得關切。」

瓦朗斯也表示，臨床證據顯示，疫苗對舊病毒和英國變種病毒都有效力，「這是好消息」。不過他也說，南非和巴西變種病毒對疫苗的反應仍令人關切。