從日軍練兵場到白色恐怖刑場 馬場町公園見證台灣歷史變遷

位於臺北市萬華區新店溪畔的馬場町紀念公園，現在已經是台北市民騎單車、欣賞夕陽的休憩寶地，不過馬場町公園曾經是日治時期的軍事訓練區、白色恐怖時期的政治犯刑場，見證了台灣走向自由的歷史。

馬場町的地理位置位於今日萬華區南部，濱臨新店溪。1909年，日治政府在此設立「臺北練兵場」時，主要用於步兵操練和騎兵學習馬術。到了1922 年，臺灣總督府實施町名改正，此區因練兵場的馬術訓練功能而得名為「馬場町」。由於腹地廣大，馬場町在 1930 年代曾擴建為「臺北南飛行場」，因此也被稱為「南機場」，與松山機場相互輝映。

戰後，國民政府將這塊土地曾轉變為「跑馬場」，供軍方管理，用於飼養馬匹和訓練馬術人員，多為官方人士私下使用，未對一般民眾開放。而到了1940至1950年，馬場町的河堤邊被指定為槍決政治犯的主要刑場，凡是觸犯《懲治叛亂條例》者，遭判死刑後便會被囚車押送至此地行刑，根據資料，這裡是對政治犯執行最多死刑的刑場。

1980年代，馬場町被軍方作為跑馬場使用。解嚴後，人們開始反思當地的正當性， 1998 年，時任臺北市長陳水扁決定在此設立「白色恐怖紀念公園」。2000 年，紀念公園正式落成，時任市長馬英九將其定名為「馬場町紀念公園」並對外開放。園區中心設立了紀念土丘，近年來也被「馬場町刑場」之名登錄為史蹟，告訴人們那段埋藏在平靜下，沉重的歷史。