昨日晚間六點五分，大陸自主研發的第一顆月球探測衛星「嫦娥一號」發射成功，為中共整個月球計畫揭開序幕。中共也成為繼俄羅斯、美國和日本之後，第四個對月球展開全面探索的國家。

「嫦娥一號」的設計壽命只有一年，報導稱，有專家建議如果一切順利，當到達一年的設計壽命期限時，衛星若還有剩餘燃料，不排除嘗試提高速度，讓衛星直接撞擊月球表面。

在大陸中央電視台現場轉播，中共領導現場觀看和大陸民眾關注下，大陸於昨天晚間六點五分，在西昌衛星發射中心，以「長征三號」運載火箭，將嫦娥一號成功送入太空。

火箭點火升空廿四分鐘後，衛星和火箭分離，之後進入離地表兩百零五公里的同步轉移軌道。嫦娥一號在地球軌道進行四次變軌，讓衛星不斷加速，預計十月卅一日進入地球和月球之間的轉移軌道。十一月上旬，衛星到達月球引力圈後，將以三次近月制動，並在離地表上空兩百公里，繞月探測飛行。

此次大陸探月計畫耗資十四億人民幣（合台幣六十餘億），主要任務是拍攝三D立體月球地形圖、探測月球特殊元素分布、評估月壤厚度和氦—3的儲量及瞭解地球與月球間的空間環境。

探月計畫的步驟是「繞、落、回」。目前正進行第一步「繞月探測工程」。繞月探測工程測控系統副總設計師周建亮表示，工程一期主要實現繞月飛行。第二期將於2007年到2012年進行，主要是發射軟著路器和月球車，降落月球地表進行探測。第三期預計在2017年發射無人探測器進行採樣，並返回地球。最後，在2020年派人登上月球。

此外，「嫦娥一號」也將在離地球卅八萬公里以外的太空中，播放包含台灣歌謠「高山青」、鄧麗君演唱的「但願人長久」及羅大佑「東方之珠」在內的卅首歌曲。

雖然嫦娥一號一年後的命運未卜，但仍帶動了西昌當地的「奔月旅遊熱」。

據香港文匯報報導，西昌金英旅行社人員表示，昨天一共有一千多位遊客現場觀看「嫦娥一號」衛星升空，港、台人士也可報名，門票費用為八百元人民幣。