美國底特律三大汽車製造商受到業績疲軟、市場占有率下滑和信用評調降衝擊，決定轉向美國政府求助，將要求政府提供至少250億美元（約台幣7,960億元）貸款，以度過當前的經濟困境。

通用、福特與克萊斯勒三家公司本周將展開行動，要求美國國會在9月底或10月初休會前通過援助法案。由於美國經濟成長趨緩、信用緊縮且總統大選在即，國會通過紓困計畫的可能性大增。

這三大車商其中一家或多家可能尋求破產保護，對經濟造成莫大衝擊，使情勢顯得急迫。

美國最大汽車製造商通用的華盛頓發言人馬丁強調：「這並非紓困融資」。近幾個月來，市場一直出現通用現金不足的傳聞。

克萊斯勒對外事務暨公共政策副總裁柏塞拉表示，授權貸款包含在去年12月由布希總統簽署生效的能源法案。此法授權能源部以科技研發名目核發250億美元貸款給汽車製造業者，供應商與在美國營運的外國汽車製造商也可申請。

能源法規定在美國市場銷售的汽車油耗須達每加侖35哩（約每公升14.7公里），新油耗標準將使汽車製造業花費上千億美元成本。

不過，能源法規定，以研發名義核發的貸款須由美國政府擔保，若聯邦政府同意提供250億美元貸款，美國國會須提撥37億美元保費，若貸款多達500億美元，保費更將超過70億美元。

這幾家汽車製造業者已獲得美國國會領袖承諾推動援助法案，民主、共和兩黨總統候選人歐巴馬與馬侃也支持貸款給汽車業者。

貸款帶動研發與設備組裝，受益最大的將是密西根、俄亥俄、印第安那與密蘇里這四個對美國大選有決定性影響的州，讓國會通過援助法案的機率大增。

不過，有學者認為，政府貸款將扭曲市場生態。馬里蘭大學經濟學家莫利奇表示，任何貸款，即便以研究計畫之名為之，都只是「行補助之實的煙幕彈」。但他也說，所有汽車製造大國都保護本國業者，美國「別無選擇」，只能如法炮製。