美國總統大選初選鏖戰已近尾聲，即將邁入第二階段兩黨肉搏對決的殊死戰。政治評論家直言：種族與性別都是兩黨候選人不敢碰觸的敏感神經；真正決一死戰的關鍵議題將是經濟破產與儼然演成「新越戰」的伊拉克戰爭。反戰爭議因金融風暴退居媒體二線位置的同時，美國《新聞周刊》駐伊拉克特派員赫斯汀（Michael Hastings）推出「現代戰爭傳奇」新書《我的愛死在巴格達》（I Lost My Love in Baghdad），重現他現場採訪伊拉克戰爭的驚怖實況，更有遭死亡吞噬的心碎戀情，引發關注。

時間回到2007年一月十七日，赫斯汀即將訂婚的女友安蒂（Andi Parhamovich）吃完簡單早餐，「回覆電子郵件給她紐約的朋友，提供感情問題的建議」，打扮輕便走入旅館外「另一個世界」。安蒂九點到辦公室，確定當天的行程，和四名歐洲維安人員乘車到伊拉克伊斯蘭黨黨部。離開時，車隊遭武裝暴徒攻擊，二十八歲的安蒂和三名維安人員喪命。「每個人都罵，怎麼讓他們去這麼危險的地方。半年前才有兩個伊拉克記者在記者會後被綁架遭處決。」赫斯汀痛責所有人，也自責事先沒預防悲劇發生，「自責太容易，比和悲傷絕望過下去容易多了。」慘事發生前，他只隨口提醒女友小心點。

2005年赫斯汀外派巴格達時才二十五歲，當時內戰加劇，外國媒體紛紛撤守。安蒂與赫斯汀熱戀一年，決定為愛闖天涯，陪同他赴伊拉克。她在推動全球民主建設的全國民主協會（National Democratic Institute）找到工作。

赫斯汀事後與倖存的維安人員見面。維安人員心懷愧疚，赫斯汀卻不以為然：「他是懦夫。他嚇呆了，根本沒還擊……我同情他的遭遇、他的創傷，但我不必在乎他。我想的只是安蒂死了，沒人保護她。」

愛與死是暢銷書發酵的觸媒，赫斯汀的新著更加添戰爭大場面做背景，應當別具賣點。身為職業記者，赫斯汀對職業生涯面對的戰地煉獄景象，處理得得心應手，人物寫來靈活生動：他在審判庭首次見到落難強人海珊，「他離我沒多遠，像個失意的商人、因企業掏空案受審的大老闆。」

提起私人的感情，赫斯汀寫來生硬。在書評家眼中，這樁愛情悲劇俗套，和肥皂劇沒兩樣：兩人沒事就大吵小鬧爭執不休，原本以慧黠又有膽識形象出現的女友，演出愛情戲碼卻搖身一變成神經質女人：總要人口口聲聲說愛她，一發脾氣就不接電話，讓人避之唯恐不及。

赫斯汀對安蒂到伊拉克不只追尋愛情，還有理想主義的夢想也沒交代清楚。她任職的全國民主協會，在步入民主體制的國家為當地政黨和新聞媒體提供訓練和物資，推動民主與人權。她和同事心知肚明，身邊不但危機四伏，短時間內也不可能嘗到成功果實，憑藉的只是他們堅信有一天伊拉克脫離戰爭夢魘，他們的付出能幫助伊拉克人享受民主的收穫。