以「家變」和「背海的人」震撼文壇的小說家王文興，近五年來埋首於小說創作不問世事，直到媒體通知他得了國家文藝獎，他還頻頻詢問：「什麼獎？哪個單位頒的？」

在獲悉此獎象徵「藝文界最高榮譽」之後，他高興地說一定會去領獎。有趣的是，王文興因作品「深具實驗性與創新性」獲評審肯定，近年卻一直強調中國古典文學的重要性。

王文興說前去領獎的目的，是希望能藉此提高年輕一代對閱讀文學作品的興趣，「特別希望能引發大家對中國舊文學及古體文學（舊詩詞及文言文體小說等）的興趣」，還直說：「中國累積了三、四千年的古典文學，可惜五四以來被白話文埋沒！」他感到「有迫切的必要」，得鼓勵大家重拾中國古體文學。

王文興以「慢筆」著稱，被稱為「台灣第一大奇書」的「家變」寫了七年，「背海的人」前後寫了廿三年，兩本書發表時，都曾引發文壇騷動。卅多年前，「家變」發表時，曾被視為「離經叛道」的異端，許多人對王文興行文的扭曲式實驗風格心存疑慮，但也因而迫使台灣文壇容忍更多無常規、無標準的事物。

他最新的創作還未取名，主題與宗教信仰有關，本身信仰天主教的他並不限於探索某一宗教，而是普遍性的宗教意識，及對信仰中心思想的探索。目前他已經默默耕耘了五年，未來還要寫多久？他說，「或許還要五年、十年也說不定。」

慢寫慢讀 本本經典

相對於其他作家，自稱「一天寫卅個字」的王文興作品並不多，但本本都極具重量，其中又以卅四歲寫成的「家變」最經典，堪稱台灣現代文學史里程碑之一。長年提倡精寫、慢讀的他，從台大外文系教職退休後，仍積極開講座推廣「慢讀」，感動不少新生代。

一九六一年台大外文系畢業的王文興，同班同學包括白先勇、陳若曦、歐陽子、郭松棻等人，眾人合辦「現代文學」，成為文學史不朽美事。一九六五年在美獲愛荷華大學藝術碩士學位後，王文興一反當時留學生長留美國之志，毅然返台任教台大外文系。

「家變」初出版時，由於以兒子角度生動批判傳統家庭關係，以及特殊的文字運用，曾被認為洪水猛獸，王文興則強調，「家變」根本可以撇開別的不談，只看文字；那些被認為不通的文字，都是他一筆一劃「敲」出來的。

在台大外文系任教時，王文興也十分「精讀」，「小說選讀」講「麥田捕手」，整學期只講了幾頁，原因就在他十分關切字的選用、象徵的意涵等，也希望學生討論。對他來說，理想的速度是「一小時一千字，一天不超過兩小時」，才能真正體會文字意涵。

王文興代表作還包括「十五篇小說」、散文「書和影」、「星雨樓隨想」等，另部長篇「背海的人」更寫了廿三年。看似泅泳於西方文學的他，卻在教職退休後開始強調中國古典文學精讀，不但在誠品等地開講座，也至各大學演講。作家蘇偉貞並指出，王文興應成大之邀開工作坊，竟將所得全捐給校方，認為王文興意在傳承，「這等大師風範，實在少見。」

在「家變」中看似反骨的王文興，其實對父母十分孝順，是「父母在，不遠遊」的服膺者。