這次來台展出兩頭冰封萬年的長毛象，成年的「尤卡基爾」長毛象2005年在日本的愛知博覽會造成轟動，有2,000多萬遊客爭相目睹；幼年的「歐米亞空」長毛象更是目前全世界極少數在冷凍狀態下保存的長毛象。

聯合晚報在今年暑假舉辦的「冰原巨獸─長毛象特展」，要讓國人一窺長毛象的神奇、珍貴與奧秘。長毛象屬名Mammuthus（猛瑪象），源自俄羅斯的古字mam-mut，原意是「地下潛伏的事物」，因為所有長毛象被發現時，都已死亡並半埋於土中。

長毛象因外表披著長毛而命名，體型和現代的非洲象相似，但具有一身的長毛，頭部前額高聳，門齒捲曲呈纏繞狀，臼齒齒板數較多且密集等主要特徵，是草食性的動物。

這次從薩哈共和國借出的「尤卡基爾」長毛象，正是當年出土的象頭和左前腳；象頭帶有兩支彎曲大牙，毛髮清晰可見、皮膚看起來還有彈性。

薩哈博物館表示，這頭長毛象的發現是因地球暖化，接近北極的永凍土逐漸融化，2002年8月在俄羅斯東北的雅庫次克往北1萬多公里處被發展。

經過科學家的研究鑑定，這頭長毛象屬雄性，大約40歲左右，象頭和象牙重219.5公斤，象牙長達3.1公尺；碩大的左前腳高118公分、重64.8公斤，讓人不難想像這頭長毛象生前有多麼巨大。

三年前的日本愛知博覽會，是「尤卡基爾」長毛象首度出國展出，2,000多萬遊客排隊參觀長毛象展示館，成為愛知博覽會最受注目的人氣展館。但也有許多人難耐排隊過長而放棄，無緣目睹。

小長毛象「歐米亞空」是在2004年9月在薩哈的歐米亞空西北邊被發現，小長毛象長112公分，身體部分被挖土機挖壞有些殘破，但頭部、鼻子和頸部約略可以分辨，是一頭約一歲多的雌象。

近年，「歐米亞空」更因科學家試圖從牠身上尋找可以複製長毛象的DNA而聲名大噪；日前Discovery頻道也曾特別介紹「歐米亞空」幼年長毛象，指牠是目前世界上極少數在冷凍狀態下保存的長毛象。