多刺蕈珊瑚。 貓頭鷹出版社/提供

台灣是海洋國家，海洋生物多樣豐富，學者調查發現，光是珊瑚類，就有四、五百種石珊瑚和八放珊瑚，占了全球珊瑚種類的四成；但近年因資源過度利用和環境變遷，許多海域的珊瑚礁生態系發生改變，急待搶救。

台灣大學海洋所教授戴昌鳳和研究助理洪聖雯今天發表新書「台灣珊瑚圖鑑」，收錄台灣海域的石珊瑚類220種和八放珊瑚類61種，這也是台灣第一本完整的珊瑚圖鑑。

圓管星珊瑚。 貓頭鷹出版社/提供

戴昌鳳表示，珊瑚礁是海洋生物中最多樣性、生產力最高、生物量也最豐富的生態系；珊瑚也建造多樣的空間，提供豐富食物給眾多海洋生物利用，成為許多生物棲息、覓食和繁殖的場所。估計大約有三萬種以上海洋生物，依賴珊瑚礁維生或完成牠們生命中的關鍵階段

戴昌鳳分析發現，珊瑚礁和台灣島的命運密不可分，早在一千多萬年前，當台灣還未露出海面時，珊瑚礁就已在台灣島的基底上發育。當台灣逐漸露出海面的過程中，珊瑚礁在各地留下大量的資產，台灣早期沿海居民，是在珊瑚礁上捕魚或撿拾貝類維生，也利用珊瑚骨骼來蓋房子。到了近代，珊瑚礁更提供豐富漁產供人利用，美麗景觀也成遊憩據點。

橙火炬珊瑚。 貓頭鷹出版社/提供

台灣海域大約有300多種石珊瑚、100種以上的八放珊瑚，約占全球珊瑚種類的四成。戴昌鳳認為，以台灣如此小的海域面積，卻擁有如此多樣的珊瑚種類，可說是奇蹟，更是台灣珍貴的自然資產。認識牠們的美麗，是珊瑚保育的第一步。

例如一種樹珊瑚科的「圓管星珊瑚」，通常生長在礁石岩壁上，珊瑚群體呈表覆形或短樹枝狀，珊瑚孔排列緊密、呈圓盤狀，珊瑚蟲呈金黃色，觸手又多，終日伸展，有如盛開的花朵，非常鮮豔美麗。

但遺憾的是，近20年來，受到資源過度利用和環境變遷的影響，戴昌鳳表示，許多海域的珊瑚礁生態系發生重大改變，更發生珊瑚白化和死亡，造成台灣珊瑚覆蓋率降低、生態功能減損，對於海洋生態平衡和資源永續構成重大威脅。