謝長廷常虧對手馬英九是「媒體寵兒」，不過比起黨內許多只相信群眾場的LKK，謝長廷十分重視媒體效果。對於政媒關係，他的比喻是「我必須站在巨人的肩膀表演」。

既是「表演」，多少顯示謝並不是天生愛跟記者攪和，這點從他對記者特別健忘可知。很多政治人物愛跟媒體記者「裝熟」搏版面，但謝能脫口叫出的記者名字，恐怕屈指可數，某次一個大光頭記者專訪謝兩小時，隔天在造勢場採訪，謝又熱情把他當成支持者握手，讓他好生尷尬。

謝喜歡裝神秘，覺得記者都是「狗仔」，因此下鄉怪癖之一，就是絕不跟隨行記者下榻同一旅館。

出訪美國時，謝擔心被跟拍與美官員會面，連夜從後門落跑搬到小旅館，還算「情有可原」，但即使擺明是選舉行程的「長駐中台灣」，謝也要自己悄悄租屋在台中，讓被當成「偷窺狂」的記者常感啼笑皆非。

但拋開令記者苦惱的「行程鬼祟」不談，謝私下與記者「非關新聞」的相處，多數時間都相當親切。謝經常會在訪問結束，趨前噓寒問暖一句「呷飽沒」，甚至關心感情生活。

只是謝心情不好時，也會「不假辭色」給記者排頭吃。有次謝與媒體下鄉茶敘，所有記者提問，都被謝輪番「嗆聲」。

有記者一開口問「外界解讀…」立刻挨轟「外界是誰？外界就是你！」有人問題沒說完，就被吐槽「問題這麼長」，連幕僚傳紙條要記者詢問先前廣播專訪已闡述過的「做球題」，謝都不耐地說「人家問過，你幹嘛還問！」事後大家才知道，原來就在當晚茶敘前，謝嚴重扭傷腳盤，負傷前來，情緒惡劣。