5月17日為「世界高血壓日」，今年宣導主題為「自己在家量血壓」，希望全民能夠居家測量血壓，控制血壓，進而避免心血管事件發生。
高血壓的定義依測量時間地點不同而有差異，2007年歐洲心臟學會高血壓指引顯示，在醫院測得血壓（即診間血壓）若大於140／90毫米汞柱（mmHg）則屬高血壓；居家測量血壓若高於135／85 mmHg亦屬高血壓。
也可以用24小時攜帶型的血壓計測量，若平均血壓高於125／80 mmHg，則屬高血壓。24小時攜帶型血壓計較少見，只有少數醫學中心有此儀器，檢查費用較昂貴，健保不給付，在歐美國家保險也不給付。
有些民眾在醫院量血壓大於140／90 mmHg，但居家測量血壓小於135／85 mmHg、24小時攜帶型血壓測量平均小於125／80 mmHg，此稱為「白袍高血壓」。臨床上，白袍高血壓並不少見，一般民眾約有15%，在高血壓病人中占了三分之一以上，白袍高血壓有潛在的危險，可能使腦、心臟、腎臟等器官受損，所以還是建議應該經常居家測量血壓，調整生活型態，控制飲食及體重、多運動等。
正常人於夜間睡覺時，血壓會下降10至15 mmHg左右，這是因為心臟血管處在休息狀態，清晨睡醒後，血壓會上升至白天水準。但是有些高血壓患者，早晨睡醒後的2至4小時內，血壓會比白天平均血壓升高20至30 mmHg，此稱為「晨間血壓劇升」。
很多研究顯示，晨間較容易發生心血管事件，例如心肌梗塞、腦中風、典型心絞痛、潛在性心肌缺氧、猝死等，這是因為晨間血管活性增加，導致血壓心跳增加，末梢血管及冠狀動脈收縮，血小板凝集增加等，進而衍生心血管事件。此外，晨間血壓劇升的原因還包括夜間工作、失眠、降血壓藥物藥效不足等。
1985年新英格蘭雜誌發表的研究指出， 晨間血壓劇升會使心肌梗塞與中風增加3倍，2003年日本發表519位老人的研究顯示，老年人高血壓有晨間血壓劇升者，較易腦中風。
所以每個人應知道自己的晨間血壓，尤其是高血壓患者，更應知道自己是否有「晨間血壓劇升」，最簡單實用的方法就是居家測量血壓，而且早晚都要測量。
依據2007年歐洲心臟學會高血壓指引，居家量血壓可觀察降血壓藥物治療效果、改善高血壓病人治療順從性、評估白袍高血壓。2004年日本Ohasama 研究指出，居家測量血壓比診間血壓更容易預測腦中風的發生。
