86歲的傅老先生，年輕時176公分的身高相當英挺，如今卻「老倒縮」成159公分，足足矮了17公分，醫師檢查發現，原來他30年前一度不慎跌倒，胸椎及腰椎出現壓迫性骨折，脊椎被壓扁了，人也跟著變矮。
書田診所復健科主任潘筱萍表示，人的身高在20歲至25歲時達到高峰，隨後即因骨質密度逐漸降低而變矮。統計顯示，65歲和25歲相比，身高大約會減少3.5公分左右，如果減少幅度超過3.5公分，即意味骨質出現問題，有可能是骨骼遭到壓迫性骨折，也有可能是軟骨因退化性關節炎而出現磨損，導致身高明顯下滑。
傅老先生自從那次跌倒後，脊椎出現不適，不能久站也無法久坐，更別說走遠路。長年下來，運動量不足，骨質密度愈來愈低，早年的壓迫性骨折也愈來愈明顯，人逐漸往前傾而駝背。
再度就醫時，潘筱萍讓他平躺下來，設法把身體拉直再量身高，但最多也只能量到159公分。潘筱萍表示，人體脊椎的椎體呈前低後高形狀，脊椎也稍往前傾，但若因跌倒而出現壓迫性骨折，椎體與椎體之間的空間縮小，前傾更加明顯，不駝背也難。
「千萬別跌倒！」潘筱萍強調，統計顯示四分之一銀髮族在過去一年內可能跌倒過，骨質疏鬆者跌倒致骨折的機率，比其他人高出二至八倍，不僅治療棘手，健康狀況也跟著惡化。
如何避免跌倒？潘筱萍提出自我評估及平衡能力檢測法，凡是任一眼視力不到0.5；下肢無力，單腳無法站立超過10秒鐘；近兩年曾跌倒或暈倒；血壓不穩定或服用降血壓藥；或是經檢查平衡功能差者，都是高危險群，日常生活應特別小心。
