阿茲海默症又稱老年癡呆症，是一種持續性神經功能障礙，通常在六十五歲以上發病。國泰醫院汐止分院腦神經內科潘志遠醫師表示，患者初期會有短期記憶缺損的現象，嚴重時必須久臥床上、失去自理生活的能力，值得注意的是，家族性阿茲海默症為遺傳因素，患者在五十歲前就可能會發病；
阿茲海默症有家族性和老年性兩種，其中又以老年性阿茲海默症較為常見，而老化型阿茲海默症則是因腦部老化，產生神經纖維糾結及斑塊而造成。罹患阿茲海默症患者初期會有短期記憶缺損、定向立、判斷力、計算力、語言表達等方面的功能障礙，晚期的症狀則有智能明顯退化、語無倫次、喪失生活自理能力等。
目前醫界對於阿茲海默症患者的治療方法，乃使用愛憶欣（Aricept）、憶思能（Exelon）等藥物來延緩記憶的喪失，若要預防阿茲海默症，積極面應保持良好的飲食習慣及固定的運動習慣，並且多從事能夠激盪腦力的活動，譬如閱讀、打麻將、猜謎等，消極面則應避免罹患高血壓、糖尿病等老年疾病。
最後，潘志遠醫師表示，家庭中有老年人的晚輩，平時應多關心、注意老年人的生活起居狀況，若有出現類似上述之初期症狀，則應提早就醫，把握治療的關鍵時機，及早就醫，及早治療，有助延緩腦部退化所衍生的疾病。
