聖喬治銀行（St.George）13日接受西太平洋銀行（Westpac）190億澳元（180億美元）的收購價，共組澳洲第一大金融機構。這宗澳洲金融史上最大合併案的幕後推手，正是今年2月剛從聖喬治跳槽到西太平洋的執行長凱利（Gail Kelly）。

凱利2月1日走馬上任，是澳洲首位接掌市值前十大公司的女性，她接受西太平洋挖角前，已在聖喬治任職六年，最高職位是執行長。轉檯到西太平洋後，凱利一直企圖推動併購，與澳洲聯邦銀行（CBA）在規模1,650億澳元的房貸市場一較高下。在她帶領下，西太平洋不但獲利倍增，股價在金融股中更是傲視群倫。

凱利非常了解聖喬治，是促成兩家銀行合併談判成功的一大原因。分析師認為，她到西太平洋接掌兵符不久，即便強力主導規模龐大的併購案，可謂「大膽之舉」。摩根士丹利分析師懷爾斯則說，西太平洋的重心擺在國內市場，因此合併「極富意義」。

52歲的凱利來自南非，曾當過教師與銀行出納員，十多年前移居澳洲進入CBA服務，之後一路升遷至客服部門主管，2002年初轉而投效聖喬治銀行。

在聖喬治任職期間，凱利並未完成任何大併購案，而是以設定充滿挑戰性獲利目標聞名。澳洲麥格理證券（Macquarie）資產策略師布蘭懷特說：「凱利在聖喬治時，很會提出願景並付諸行動。」

全球信用市場動盪，使澳洲放款業面臨困境。由於信用緊縮提高海外籌資難度，銀行被迫提高利率以彌補高昂的融資成本，但也衝擊放款業務進而壓縮獲利。

不過，凱利本月出席麥格理的會議時，向投資人保證西太平洋的財務狀況穩健。在澳洲前四大銀行中，西太平洋不良公司債的曝險部位最低。

展望未來，凱利也提出整頓計畫，包括簡化客服部門的行政程序，以及透過控制成本取得海外營運所需的資金。