這項會議在台北圓山飯店舉行兩天，共有來自澳洲、紐西蘭、印尼、菲律賓、馬來西亞、帛琉、馬紹爾群島、斐濟、所羅門群島、吐瓦魯、萬那杜、夏威夷及台灣的數十位代表參加，討論南島民族現況、南島文化的傳承與挑戰、南島民族的民間交流與合作模式、如何建立南島民族領袖論壇等議題。

主辦單位行政院原住民族委員會主委陳建年在閉式中代表與會人士宣讀中英文對照的「南島民族領袖宣言」，全文如下：

「南島民族是一個海洋民族，北從台灣、南到紐西蘭、西從馬達加斯加島、東到復活節島，我們孕育了一個獨特的海洋、島嶼文化。為勾畫整個南島文明發展的遠景，為促進人類的福祉、豐富世界的文化，十三個國家代表在台灣召開首次南島民族領袖會議。」

「我們宣示：第一、重視新世代青年的教育，致力南島傳統文化的研究、傳承與創新；第二、關懷彼此的人權狀況，尊重多元文化的價值，確保不同語言、生活方式的自主發展；第三、依據生物多樣性公約的精神，共同維護島嶼和海洋生態的平衡，重建人類和大自然的倫理；第四、加強資訊的流通，增進彼此的了解，促進南島交流與合作；第五、積極促成一個組織架構，作為推動永續工作的基礎。」

陳建年並指出，南島民族「都是一家人」，未來台灣將積極、主動扮演推動南島文化、經貿、醫療等交流的角色。昨天在最後的討論中，帛琉代表尼格林曼建議台北發展成為「南島族工藝中心」，引起熱烈掌聲。
【2002/12/11 聯合報】